要读懂财务报表，并能做简单的财务分析，必须了解财务报表的基本知识，这就好比好朋友让你评价他新装修得房子怎么样，你最起码需要了解他家有几间房子，各间房子主要功能是什么，然后才能有针对性地进行评价。
通用的圈套财务报表覆盖了一个企业的生产、经营、投资、客户、供应商、员工信息、员工福利等所有的状态，如果能静下心来慢慢读，我们能发现，千篇一律的报表格式，虽然永远只有0-9共十个数字组合，却恰恰是一部真正的大百科全书，每月都讲述着一个企业的大小事情。
通过一个通俗的老母亲餐厅的例子，来说明财务报表的定义、分类、作用、以及我们读懂财务报表的意义。
财务报表的构成财务报表是对企业财务状况、经营成果和现金流量的结构性表述。财务报表至少应当包括下列组成部分：
（1）资产负债表；
（2）利润表；
（3）现金流量表；
（4）所有者权益（或股东权益）变动表；
（5）附注
实例1-1
在旧社会，穷人夏洛是一个大家庭中兄弟姐妹四个里的老大，他和他的弟弟妹妹都各自成家，互相住得有点远。某天，老母亲说，你是老大。你帮我在家组织大家吃个饭，这个钱我出，也不知道会花多少钱，我先给你元，剩下的你自己想办法，最后花了多少钱我们再算，厨房用具一般的都有，你直接用就好。然后，她把饭菜规格，几个凉菜，几个热菜一说，扔下元就回自己屋了。
这顿饭后，夏洛要给老母亲一个交代：花了多少钱，除了老母亲给的元钱外其余的钱是怎么筹备的，做了哪几个菜，大家吃饱了没有。老母亲是否满意等。这就是财务报表。
夏洛做饭前要筹备，除了老母亲给的元，家里只有60元，他还向弟弟借了30元，向高利贷借了40元，大米是自家产的等，以上这些就是财务状况，用资产负债表反映。
他买了鸡鸭鱼肉等，请了村子里的厨师二胖，在借高利贷时就付了高利贷的利息，由于吃饭的人太多，家里的厨具和餐具不够，于是便租赵三家的锅碗瓢盆用了12元。大家吃饭时，对这顿饭评价很好，觉得这顿饭够元的档次，夏洛的母亲的老母亲听了很高兴认为，夏洛两口子辛苦了，便给了他们元，多的当他们工钱。夏洛推辞不掉便收下了，事后他一算账，刨除本钱、利息、工钱外，还赚了20元。夏洛所列的这个账单就是利润表。
再仔细清点一下他们呢还剩下些鱼和肉，是卖了回收现金，还是留着自己吃呢？夏洛想反正也要买，但是这样可能就还不上高利贷了。夏洛的这些统计，就是现金流量表。
除了这些，可能还有一些与组织这顿饭相关的事情，比如夏洛自己那60元本来计划要干什么，邻居家的吴老太太也想要夏洛帮忙筹备一顿饭，她付工钱等，再同老母亲商量，这些就是财务报表附注中所反映的内容。
不同人对财务报表数据的
